carburizarea în tratamentul termic
Tratarea termică de carbonizare este un proces sofisticat de încercire a suprafeței care îmbunătățește semnificativ proprietățile mecanice ale oțelurilor cu scăzut conținut de carbon. Acest proces metalurgic implică difuzarea de carbon în stratul superficial al oțelului la temperaturi cuprinse între 850°C și 950°C, creând un strat exterior cu înalt conținut de carbon, menținând în același timp un nucleu rezistent și ductil. Pe durata procesului, oțelul este expus unui mediu bogat în carbon, care poate fi sub formă de solid, lichid sau gaz. Atomii de carbon se difuzează în suprafața oțelului, creând un gradient de concentrație de carbon care scade de la suprafață spre interior. După etapa de difuzare a carbonului, componenta trece prin răcire controlată și operațiuni ulterioare de tratare termică pentru a obține dureta și microstructura dorite. Acest proces este deosebit de valoros în aplicațiile de fabricație unde componentele necesită o suprafață dură și rezistentă la uzură, menținând în același timp o structură interioară rezistentă. Aplicații comune includ roțile dentate, axele alternate, axele came și diverse componente automobile care suportă stresuri mari și uzură pe suprafață în timpul funcționării. Adâncimea stratului carbonizat poate fi controlată precis, de regulă variind între 0,1 și 1,5 mm, în funcție de cerințele specifice ale aplicației și parametrii procesului.