أنواع مختلفة من المعالجة الحرارية
تشمل معالجة الحرارة مجموعة متنوعة من العمليات التي تغير الخصائص الفيزيائية والميكانيكية للمواد من خلال دورة تسخين وتبريد متحكم فيها. أنواعها الرئيسية تشمل التلدين، التعشيق، التنعيم، والتصلب السطحي. يتضمن التلدين تسخين المادة إلى درجة حرارة معينة ثم تبريدها ببطء لخفض الصلادة وزيادة المرونة. يحتاج التعشيق إلى تسخين الصلب فوق درجة حرارته الحرجة ثم تبريده بسرعة لزيادة الصلادة والقوة. يتم تنفيذ التنعيم بعد التعشيق لتقليل الهشاشة مع الحفاظ على القوة. يخلق التصلب السطحي غلافًا صلبًا بينما يحتفظ بنواة أخف وأكثر مرونة. تؤدي هذه العمليات وظائف أساسية في الصناعة، بما في ذلك تخفيف الإجهادات، تحسين القابلية للتصنيع، تعزيز القوة، وزيادة مقاومة الاحتكاك. تستعمل التقنية تحكمًا دقيقًا في درجات الحرارة، معدلات تسخين محددة، وطرق تبريد مدروسة. تستخدم مرافق معالجة الحرارة الحديثة معدات متقدمة مثل الأفران ذات الجو المسيطر عليه، أنظمة التسخين بالإندوكشن، ووحدات الغمر. تجد هذه المعالجات تطبيقاتها في العديد من الصناعات، بما في ذلك تصنيع السيارات، مكونات الطيران، إنتاج الأدوات، والهندسة العامة. يعتمد نجاح معالجة الحرارة على عوامل مثل تركيبة المادة، الخصائص المرغوبة، والتحكم الدقيق في العملية.